Καθώς βλέπω αυτές τις μέρες την Αλεξανδρούπολη και τον Έβρο να δοκιμάζονται ξανά από την ορμή του νερού, η σκέψη μου τρέχει πίσω στα ιστορικά τεκμήρια. Η ιστορία της περιοχής μας είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τα «τερτίπια» του καιρού, αλλά και με την ευρηματικότητα των ανθρώπων που τη διοίκησαν.
Μια τέτοια ιστορία έρχεται από το μακρινό 189…. Ήταν μια χρονιά που ο Έβρος, ο Άρδας και ο Τούντζας είχαν υπερχειλίσει στην περιοχή της Αδριανούπολης, δημιουργώντας τεράστια προβλήματα τροφοδοσίας.
Ο τότε Διοικητής, προσπαθώντας να διαχειριστεί την κρίση, ζήτησε επειγόντως από το Οθωμανικό Υπουργείο Ναυτικών βάρκες με επίπεδο πάτο (χωρίς καρίνα) για να μεταφέρει ψωμί στα πλημμυρισμένα σημεία. Η απάντηση της κεντρικής διοίκησης ήταν ένα μνημείο γραφειοκρατικής ασυνεννοησίας: αντί για τις κατάλληλες βάρκες, του έστειλαν σιδηροδρομικώς ένα... μεγάλο ιστιοφόρο με καρίνα!
Το σκάφος ήταν φυσικά άχρηστο για τα ρηχά νερά της πλημμύρας. Καθώς δεν συνέφερε να επιστραφεί, ούτε μπορούσε να πουληθεί στην Αδριανούπολη, μεταφέρθηκε και πουλήθηκε τελικά στο Δεδεαγάτς.
Και εδώ αρχίζει το ωραίο: Με τα χρήματα από την πώληση αυτού του άχρηστου για την πλημμύρα σκάφους, χρηματοδοτήθηκε η δημιουργία του σημερινού «Πάρκου» Εθνικής Ανεξαρτησίας!
Ο Διοικητής, με τη βοήθεια του μηχανικού Herr H…, φύτεψε μεγάλα δέντρα και μέσα σε δύο μόλις χρόνια, το πάρκο θέριεψε. Τόσο που όταν ένας Γάλλος κυβερνήτης πολεμικού πλοίου επισκέφθηκε την πόλη, δεν πίστευε στα μάτια του. Ανέβηκε μάλιστα στον μιναρέ του τότε τζαμιού (που βρισκόταν στη θέση του σημερινού 1ου Παιδικού Σταθμού) για να θαυμάσει τη θέα και αναφώνησε: «C’est un jardin miraculeux» (Αυτό είναι ένας θαυματουργός κήπος).
Όταν ρώτησε ποιος ήταν ο αρχιτέκτονας, ο μηχανικός έδειξε τον Διοικητή λέγοντας: «Τον σχεδίασε ένας μηχανικός χωρίς δίπλωμα».
